Staring At The Sea - The Images

01. Killing An Arab
02. 10:15 Saturday Night
03. Boys Don't Cry
04. Jumping Someone Else's Train
05. A Forest
06. Play For Today
07. Primary
08. Other Voices
09. Charlotte Sometimes
10. The Hanging Garden
11. Let's Go To Bed
12. The Walk
13. The Lovecats
14. The Caterpillar
15. In Between Days
16. Close To Me
17. A Night Like This

"...Llevo dos meses escribiendo un libro sobre The Cure y preparando un vídeo de recopilación de todas las filmaciones del grupo desde que empezamos y de eso ya hace 10 años. Estamos en un momento muy retrospectivo..."

Unos meses después, en abril de 1986, apareció esa recopilación bajo el nombre de "Staring At The Sea" (paralelamente a la colección de singles "Standing On A Beach"). Dirigido por Tim Pope, constituye el conjunto de videos de The Cure del 79 al 86. A su vez, podemos enfocar este conjunto en dos bloques. En primer lugar se hayarían los videos hasta "The Hanging Garden" y que nos muestran a unos Cure serios y con pose de cierta apatía. Y en segundo lugar, se encuentran los dirigidos por Pope (excéntrico personaje que ha trabajado con los Cure desde "Let's Go To Bed" hasta hoy) y que nos ha dado a conocer otras "facetas" del grupo, como son el sentido del humor y la ironía, pocas veces mostradas hasta entonces.

La cinta comienza con "Killing An Arab" (Tim Pope, 1986). Un vídeo un tanto aburrido y en el que ni siquiera aparecen los miembros del grupo. Un viejo, una playa, un mar tranquilo... y en el horizonte... tres figuras "imaginarias".

"10:15 Saturday Night" (Piers Bedford, Noviembre 1978. Formación: Smith, Tolhurst, Dempsey). Aquí ya podemos ver a los primeros Cure, muy jóvenes. Sobre un fondo oscuro vemos tocar a los tres chicos que, por entonces, carecían intencionadamente de imagen.

"Boys Don't Cry" (Tim Pope, Marzo 1986). Este vídeo fue realizado siete años después de que la canción apareciera y para la filmación Robert invitó a Michael Dempsey. Así pues, podemos ver, tras la pantalla, a los tres miembros originales (Smith, Tolhurst, Dempsey) intentando seguir los movimientos de tres niños de unos 12 años que, delante, simulan tocar sus instrumentos.

"Jumping Someone Else's Train" (Tim Pope, Febrero 1986). La primera vez que lo vi pensé que más que un vídeo parecía una tomadura de pelo. Bromas aparte, el vídeo recoge el trayecto en tren desde la Estación Victoria de Londres hasta Brighton y en el que podemos ver... pues lo típico, vegetación, túneles y sobre todo... la vía del tren. Todo ello a cámara rápida, muy acorde con el ritmo frenético de la canción.

"A Forest" (Dave Hillier, Marzo 1980. Formación: Smith, Gallup, Tolhurst, Hartley). Sobre un fondo oscuro, vemos a los cuatro Cure tocar ante unas cámaras con las que no parecen "llevarse muy bien". Seriedad al máximo, apatía y aburrimiento. Se diría que Simon está de mal humor y que Robert tiene sueño. Aparte, imágenes distorsionadas de, por supuesto, un bosque.

"Play For Today" (Dave Hillier, Marzo 1980). Otro tanto de lo mismo a no ser que esta vez no hay bosque y que el fondo es blanco. Sobre él destacan cuatro figuras, vestidas totalmente de negro, estáticas, mostrándonos de nuevo cara "de pocos amigos" y prácticamente ajenas a las cámaras.

"Primary" (Bob Rickerd, Marzo 1981. Formación: Smith, Gallup, Tolhurst). Nuevo cambio de director y formación, lo que supone un pequeño paso más en la evolución de los videos de los Cure. Una vez más aparecen tocando, con dos novedades: que Robert toca el bajo y que por primera vez aparece con maquillaje. Todo ello entremezclado con imágenes de tres niñas muy coquetas.

"Other Voices" (Bob Rickerd, Marzo 1981). La misma formación. Filmado en una habitación de formas poco definidas, de nuevo aparecen los Cure tocando con la misma actitud (aunque se les ve algo más "desenvueltos"). Humo e imágenes distorsionadas nos transportan a otra dimensión.

"Charlotte Sometimes" (Mike Mansfield, Octubre 1981. Formación: Smith, Gallup, Tolhurst).Lol: "¡Es vergonzoso!. Queríamos que el vídeo narrara una historia y fuimos a rodarlo a un viejo y abandonado hospital psiquiátrico, un extraño lugar donde aún quedaban habitaciones amuebladas". Incluso Robert se llevó a su casa algunos de los viejos cuadros y esculturas que allí había.

Robert:"Le dimos a Mike Mansfield el libro "Charlotte Sometimes" para que lo leyera. Queríamos que fuera un vídeo realmente misterioso. Pero cuando lo vimos no sabíamos si reír o llorar".

A pesar de todo sigo pensando que es uno de los mejores vídeos que han hecho The Cure y, sin duda, el más bello. Charlotte recorre el lugar absorta y ajena a los tres pares de ojos que la observan. Un espejismo de si misma, locura, muerte...

"The Hanging Garden" (Chris Gabrin, Julio 1982. Formación: Smith, Gallup, Tolhurst). Otro de los mejores vídeos que han hecho. Las imágenes se funden con la música de manera magistral. Se puede decir que el espíritu de la canción está perfectamente representado. Luna, viento, niebla, piedra y tres figuras enmascaradas.

Fue rodado a las 7 de la mañana y con un frío horrible. Las máscaras se las hicieron ellos mismos y usaron el equipo que les había dado fama de chiflados a los Madness, sólo que a los Cure no les salió el humor deseado.

"The Walk" (Tim Pope, Junio 1983. Formación: Smith, Tolhurst). Se improvisó mucho y fue rodado sobre fondo negro, algo poco habitual por entonces. Para cada toma Lol y Robert se cambiaban ellos mismos el maquillaje y la vestimenta. Tenían una gran caja de juguetes de la que Robert iba cogiendo las camisas (a cuál más hortera). Lol insistió en ponerse un vestido, mientras que Robert salía luciendo un bonito babero...

Este vídeo es bastante surrealista, lleno de símbolos que "cualquiera se atreve a interpretar". El mago Lol, el bebé Robert, y una anciana que va interpretando con las manos la letra de de la canción...

Pope: "El vídeo de "The Walk" fue la mejor cosa que hice en mucho tiempo, pues yo me desarrollé y ellos se desarrollaron, y empezamos a acercarnos a la verdadera personalidad de Robert. El sugería ideas. Es ambicioso, pero de una forma divertida y él lo sabe. Sus letras son perfectas para filmar porque cada frase tiene un énfasis correspondiente".

Robert: "Me pintaba la cara con los dedos antes de cada escena y me puse el collar de huesos negros que le había robado a Siouxie o a Severin".

"The Lovecats" (Tim Pope, Octubre 1983. Formación: Smith, Tolhurst, Anderson, Thompson, Thornalley). La canción está inspirada en "Los Aristogatos" de Walt Disney, concretamente le llamó la atención a Robert la escena en que los gatos hacen una fiesta sobre los tejados de París. El vídeo fue rodado una noche y es uno de los más divertidos que han hecho.

Robert: "Fue una buena noche. Le dijimos a un corredor de fincas que teníamos pensado comprar aquella casa en Hamstead, así que nos dejó las llaves. Llevamos todo el equipo de filmación y a la mañana siguiente, tras rodar el vídeo, devolvimos las llaves".

Invitaron a mucha gente y organizaron una fiesta allí, de manera que alrededor de las 4 de la madrugada, cuando iban a filmar el vídeo, todos estaban fuera de si. Habían conseguido reunir 30 gatos, pero a pesar de colocar comida en lugares estratégicos, en cuanto se encendían los focos, salían disparados.

Lol: "Aterroricé, a eso de las 6 de la mañana, a un rastafar que caminaba por la calle, al salir yo aparentemente de ninguna parte y disfrazado de gato".

Pope: "No es mi vídeo favorito porque pienso que es demasiado fácil que te guste. Quizás fui un poco lejos, pero de todas formas la canción es como un juego. La imagen de Robert -algo delirante- le preocupó un poco, pero a mi me gusta la forma en que su personalidad se desarrolla del "Let's Go To Bed" pasando por "The Walk" al "The Lovecats". Cada vez se iba mostrando más y más extrovertido. Mi forma de trabajar está muy próxima a la de Robert en el estudio. El conoce el sentimiento de la canción, conoce la estructura, pero no sabe todos los detalles de antemano".

"The Canterpillar" (Tim Pope, Julio 1984. Formación: Smith, Tolhurst, Anderson, Thompson, Thornalley). Después de las locas imágenes que acompañaron a los tres singles anteriores, The Canterpillar, sin embargo, contó con un vídeo más "moderado". Rodado en un precioso lugar de arquitecturas modernistas y lleno de plantas (supongo que sería un invernadero), Robert esta vez adopta una actitud mucho más modosita, mientras que el resto del grupo no para de decontrolar. Aún así, para Pope "lo único gracioso era ver a Robert con aquella enorme camisa blanca".

"Queríamos utilizar mariposas, pero aún no las había en aquella época del año, por lo que nos las tuvimos que arreglar con orugas".

"In Between Days" (Tim Pope, Julio 1985. Formación: Smith, Gallup, Tolhurst, Thompson, Williams).. Una vez más, el vídeo surgió entre el grupo y Pope. Es el favorito de Robert, el cual quería algo al estilo de los trabajos viejos de los 60 de Dave Clark Five, en blanco y negro. Utilizaron esos alambres que se suelen usar en los circos, para sujetar la cámara y balancearla hacia Robert. Uno del equipo sujetaba el cabo para tener la tirantez correcta, pero en la primera toma todo salió mal. Calcularon el peso de la cámara, pero se olvidaron de contar una pieza, así que cuando la lanzaron fue violentamente hacia Robert, el que afortunadamente se dio cuenta de que algo no iba bien y se agachó, pasando la cámara rozándole la cabeza, para después girar alrededor suyo.

La idea de los colores fosforescentes se le ocurrió a Robert, pero parece ser que Pope lo interpretó a su manera. Robert le dijo a Pope que le gustaría tener flases de colores pasando alrededor de su cabeza. "Colores como los de mis calcetines" insinuó Pope, a lo que Robert respondió afirmativamente. A Pope le pareció estupendo pues los calcetines eran baratos y fáciles de conseguir, pero... ¡8000 libras se gastaron dibujándolos y coloreándolos para el vídeo!. "¡Puñetero mental!, ¡Es monstruoso!" fue la reacción de Robert.

Robert: "La grabación fue agotadora porque tuve que llevar la cámara atada con una correa durante 5 horas. Además nos tuvimos que pintar la cara con colores ultravioleta y permanecer 4 horas con los ojos cerrados, parecíamos mimos y estábamos ridículos".

"Close To Me" (Tim Pope, Septiembre 1985. Formación: Smith, Gallup, Tolhurst, Thompson, Williams).. Robert le comentó a Pope que el vídeo debería captar de alguna manera la clase de claustrofobia que se siente cuando estás en un armario del cual no puedes intentar salir con demasiada violencia pues estás al borde de un acantilado. Pope le tomó esto al pie de la letra y los sumergió en el agua dentro de un armario. Pope estaba preocupado pues temía que el vídeo incitara a los niños a meterse en los armarios y a tirarse por los acantilados (?). Robert, ante todo, quería que fuera un vídeo claustrofóbico (Y estaréis de acuerdo conmigo en que lo consiguió), y así, utilizando el estudio más grande de Londres, usaron el decorado más pequeño.

"A Night Like This" (Tim Pope, Marzo 1986. Formación: Smith, Gallup, Tolhurst, Thompson, Williams).. Y llegamos al final de esta recopilación con un vídeo bastante "relajadito", si lo comparamos con los anteriores hechos por nuestro ya "viejo amigo" (porque después de este artículo...) Tim Pope. Aparecen los Cure tocando, aquí se les ve, serios si, pero no tan inmóviles, ni tan distantes. No es que estén muy "festivos", pero tampoco nos hace falta ¿verdad?. El fondo es un suave tono azulado con unos tenues halos de luz que nos muestran la silueta de un árbol... mientras que del techo cuelga una especie de banderitas (¿nunca os habías fijado que en la mayoría de los vídeos de los Cure hay cosas colgando por ahí?. Tan solo resta decir que los planos que se alejan parecen indicarnos que pronto tenemos que parar el vídeo...

Por último hacer referencia a una serie de filmaciones del grupo que se pueden ver entre vídeo y vídeo (momentos en un avión, pequeñas travesuras, los minutos antes de un concierto...).

Robert: "Cuando decidimos ponerlo todo junto aparentemente el primer material era espantoso, así que lo hicimos más excitante añadiendo alguna película casera vieja, para darle a la cosa un sentido de historia. Comienza en 1979, en el quiosco de música de Crawley, luego hay un fragmento nuestro en el festival de Reading del 79 en que teloneábamos a Motorhead. Los primeros vídeos que hicimos eran hilarantes, pensábamos que estábamos al margen de crear una imagen, así que nos poníamos en frente de la cámara aparentando ser personas muy aburridas (que lo éramos). Ahora somos bien conocidos por los vídeos gracias a Tim Pope. El traslada nuestras ideas realmente bien. Yo soy más feliz ahora y se nota".